Это историческое событие может стать источником важных уроков для умных и внимательных гимназистов...
В ходе Полтавской битвы русская армия под командованием Петра I разгромила шведскую армию Карла XII, и это привело к перелому в Северной войне в пользу России.
Северную войну Россия вела со Швецией за выход к Балтийскому морю. В 1700 году молодая и неопытная армия Петра I была разбита под Нарвой, недалеко от Балтийского моря, однако Петр не опустил руки и в 1700-1702 годах осуществил грандиозную военную реформу — фактически заново создал армию и Балтийский флот. Весной 1703 года в устье Невы Петр I основал город и крепость Санкт-Петербург, а позже — морскую цитадель Кронштадт. Летом 1704 года русские захватили Дерпт (Тарту) и Нарву и таким образом закрепились на побережье Финского залива. В то время Петр I был готов заключить мирный договор со Швецией. Но Карл ХII решил продолжать войну, чтобы полностью отрезать Россию от морских торговых путей. Проигнорировать дипломатическое предложение российского царя и недооценить новую Россию было серьезной стратегической ошибкой Карла, и к концу весны 1709 года русская армия была сосредоточена в районе крепости и готова к битве с врагом.
Могучий патриотический настрой вызвали у русских воинов обращенные к ним перед началом сражения слова Петра: «Воины! Пришел час, который должен решить судьбу Отечества. Вы не должны помышлять, что сражаетесь за Петра, но за государство, Петру врученное, за род свой, за Отечество, за православную нашу Веру и Церковь.... Имейте в сражении перед собой Правду и Бога, защитника вашего. А о Петре ведайте, что ему жизнь не дорога. Жила бы только Россия во славе и благоденствии для благосостояния вашего».
В 3 часа ночи 8 июля (27 июня по старому стилю) русская и шведская конницы завязали упорный бой у редутов. К 5 часам утра шведская конница была опрокинута, но следовавшая за ней пехота овладела первыми двумя русскими редутами. В шестом часу утра шведы, наступая за отходившей русской конницей, попали своим правым флангом под перекрестный ружейный и пушечный огонь из русского укрепленного лагеря, понесли большие потери и в панике отошли к лесу. В это же время правофланговые шведские колонны, отрезанные в ходе боев за редуты от своих главных сил, отошли в лес севернее Полтавы, где были разгромлены двинувшейся за ними конницей Меншикова и сдались.
Около 6 часов Петр I вывел армию из лагеря и построил ее в две линии, где в центре разместил пехоту, а на флангах конницу Меншикова и Боура. В лагере был оставлен резерв (девять батальонов). Главные силы шведов выстроились напротив русских войск. В 9 часов утра завязался рукопашный бой. В это время конница Русской армии стала охватывать фланги противника. Шведы начали отступление, превратившееся к 11 часам в беспорядочное бегство.
Раненый незадолго до битвы в ступню Карл XII вынужден был спасаться бегством верхом. Казаки и калмыки, преследовавшие шведов, производили на последних ужасающее впечатление. Однако шведы благополучно добрались до своего лагеря в Пушкарёвке. Отсюда уже вечером они двинулись вдоль течения Ворсклы к Днепру — рубежу, который мог защитить их от русского преследования. Необходимость перестроить боевые порядки, однако, задержала преследователей. Только вечером десять драгунских полков Р.Х.Боура и четыре гвардейских полка (посаженные на коней) М.М.Голицына бросились в погоню. На следующий день к ним присоединился А.Д.Меншиков с подкреплением. Отступление шведов остановилось у Переволочны, где 30 июня Карл XII вместе со свитой переправился на другой берег Днепра. Преследование шведского короля завершилось лишь 9 июля на берегу Бугского лимана, откуда Карл вместе с Мазепой успел отплыть в Очаков. А на берегу Днепра в плен сдались 16 тысяч шведов (по Л.Г.Бескровному — 10 322) во главе в Лёвенгауптом.
«И тако сия виктория при помощи Божии... без всякой трудности щастливо окончалась..», — писал А.Д.Меншиков Петру. «Это была самая грандиозная военная катастрофа в долгой истории Швеции..», — в свою очередь, заметил шведский историк П.Энглунд.
Полтавская битва закончилась убедительной победой русской армии. Противник потерял свыше 9 тысяч убитыми, 19 тысяч пленными. Потери русских — 1345 человек убитыми и 3290 ранеными. Сам Карл был ранен и с небольшим отрядом бежал в Турцию. Военное могущество шведов было подорвано, слава о непобедимости Карла XII развеяна.
Полтавская победа определила исход Северной войны. Русская армия показала прекрасную боевую подготовку и героизм, а Петр I и его военачальники — выдающиеся полководческие способности. Русские первыми в военной науке той эпохи применили полевые земляные укрепления, а также быстро перемещающуюся конную артиллерию. В 1721 году Северная война закончилась полной победой Петра I. К России отошли старинные русские земли, и она прочно укрепилась на берегах Балтийского моря.
Традиция празднования Полтавской битвы была заложена Петром Первым тотчас по её окончании: 27 июня (по ст. ст.) в третьем часу дня в ставке у А.Д.Меншикова состоялся торжественный обед, на котором присутствовал Петр Первый вместе с пленными шведскими генералами и министрами. Именно тогда, если верить Вольтеру («История Карла XII, короля Швеции»), был произнесён знаменитый тост «За здравие учителей в искусстве воинском!». 29 июня в день тезоименитства Петра Первого, палили из пушек в русском укреплённом лагере. А уже 5 июля состоялся торжественный вход войска в Полтаву через наскоро возведённые триумфальные ворота. Однако на этом череда торжеств не завершилась: 10 июля благодарственный молебен отслужили на поле битвы, а 23 июля царь слушал в киевском Софийском соборе «Слово похвальное», произнесённое ректором Киево-Могилянской академии Феофаном Прокоповичем. Триумфальное вступление в столицу состоялось 21 декабря 1709 года. Колонны пленных шведов и следовавший за ними Преображенский полк прошли через семь (по другим данным — восемь) богато украшенных арок под ликование толпы.
При Петре Первом было введено ежегодное празднование Полтавской битвы с фейерверками, пальбой из пушек, народными гуляниями, торжественными обедами знати. Однако после смерти царя—реформатора эта традиция постепенно сошла на нет. В 1735 году был издан указ, по которому запрещалось отмечать победу иначе, как благодарственным молебном. Попытку вновь придать «Воспоминовению победы при Полтаве» значение общегосударственного воинского праздника сделал в 1740 году фельдмаршал Б.-Х.Миних в «Календаре господских праздников и статских торжественных дней, которые от публичных работ дается свобода». Однако замысел не осуществился, в дальнейшем годовщину знаменитой баталии отмечали лишь эпизодически.
Вновь торжественное празднование победы в Полтавской баталии состоялось лишь в 1909 году, когда 200-летие битвы отмечалось два дня подряд, 26-го и 27 июня, в Санкт-Петербурге и в Полтаве. Крестные ходы, торжественные богослужения и панихида по павшим в Петропавловском соборе дополнились визитом Николая II на место сражения. Здесь проходили торжества, в ходе которых император присутствовал при открытии памятника коменданту крепости А.С.Келину. Ежегодным празднование Полтавской битвы стало уже в наши дни.
(Полтавская баталия. Мозаика М.В. Ломоносова.)